Wie Mikrobiologen feststellen konnten sind verschiedene Stämme wie Aspergillus niger, Micrococcus, Pseudomonas sowie weitere Mikroorganismen in der Lage, Öl und andere Schadstoffe biologisch abzubauen. Bei einem Tankerunglück vor den Shetlandinseln bei dem 85.000 Tonnen Rohöl ausgetreten war und eine Tragödie befürchtet wurde, war ein großer Teil des Öls bereits nach einigen Wochen verschwunden. Nach einigen Monaten war bereits offensichtlich, dass die Auswirkungen des Öls nicht so extrem waren, wie angenommen, obwohl erhebliche Schädigungen bei Fischen, Schalentieren, Vögeln und der Meeresbodenfauna- und -flora aufgetreten waren.
Die Strategie der Mikrobiologen liegt in einer genetischen Manipulation der Mikroben, um noch effektivere Stämme heranzuzüchten, die gezielt zum Abbau von Umweltschadstoffen eingesetzt werden können.
Mikroorganismen sind in der Lage jeden Stoff (selbst Stein, Glas, Kunststoffe und Gifte) abzubauen. Sie sind zudem in der Lage, aufgrund ihrer kurzen Reproduktionszeit, sich durch Evolution an der Schadstoffproblematik anzupassen.